BIOTECNOLOGÍA

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En los medios de comunicación es habitual escuchar hablar de células madre, alimentos mejorados genéticamente o ingeniería genética. Todos estos conceptos están relacionados con la biotecnología, quizás por ello sea una de las carreras más de moda.

La Biotecnología estudia las células vivas y sus interacciones con otras sustancias y microorganismos, con el fin de crear o mejorar productos útiles como los alimentos o los medicamentos.

No es una ciencia tan nueva como algunos puedan imaginar. Ya hace mucho tiempo que los hombres utilizamos los procesos biológicos para mejorar productos destinados al consumo humano, como por ejemplo cuando hace 21 siglos los chinos utilizaban polvo de crisantemo como insecticida. Ellos ya estaban usando procesos biotecnológicos.

Contenido

La carrera de Biotecnología es multidisciplinar ya que un biotecnólogo debe tener conocimientos de biología, de química y de ingeniería, sin olvidarse de las matemáticas que son fundamentales en cualquier estudio con una fuerte base tecnológica. Como ves, estos estudios no son pan comido.

Durante los primeros años se adquiere una formación en el ámbito de la biología, con materias generales como Biología Celular, Fisiología, Microbiología y Genética; la bioquímica, cursos de Bioquímica y de Biología Molecular; la química que se estudia como asignatura general, complementada con una asignatura específica de Química Orgánica; las ingenierías, asignaturas básicas de Fenómenos de Transporte y Procesos de Separación; y las matemáticas, desde el Álgebra y Cálculo hasta la Estadística y los Métodos Numéricos.

Durante los últimos años se profundiza en las materias centrales de la titulación, con asignaturas como Tecnología del ADN Recombinado, Diseño de Biorreactores, Química e Ingeniería de Proteínas, Técnicas de Cultivos Celulares o Procesos y Productos Biotecnológicos. También se adquieren conocimientos de otros ámbitos, como Economía y Gestión de Empresas, Biotecnología y Sociedad, y Aspectos Legales de la Biotecnología, muy convenientes para entender y contextualizar el impacto de la Biotecnología en el mundo y en nuestra sociedad. 

Aptitudes recomendables

La industria biotecnológica es claramente transnacional, ya que está extendido el intercambio de tecnologías y conocimientos entre países. Por ello, además de conseguir el título universitario, conviene manejarse con soltura en este entorno cosmopolita. Para ello se recomienda adquirir un buen conocimiento de otros idiomas. No sólo el inglés, sino incluso una tercera o cuarta lengua. Ayuda mucho durante la carrera hacer prácticas en empresas internacionales o pasar estancias en universidades extranjeras. También es recomendable reforzar las habilidades informáticas, pues será otra herramienta básica de trabajo. 

Salidas laboralesLas más habituales son trabajar en la industria farmacéutica, en centros hospitalarios y laboratorios de análisis, en centros de investigación básica y aplicada, así como en la docencia a todos los niveles.

Las posibilidades profesionales para cualquier titulación de ciencias son muchas, y eso es especialmente cierto para Biotecnología que se caracteriza por la multitud de disciplinas que abarca. No obstante, hay que tener en cuenta que en general la investigación en España no ofrece las mismas posibilidades que otros países europeos. Al final, quien quiere hacer una carrera en el mundo de la investigación lo tiene más fácil en el extranjero o después de pasar una buena temporada en un centro de investigación internacional.